O principal sintoma só aparece quando a doença já está em nível avançado e se caracteriza por perda de visão periférica. Com a evolução do glaucoma, o campo visual vai estreitando progressivamente até transformar-se em visão tubular. Se não houver tratamento adequado, o paciente pode ter perda total de visão, quadro que se torna irreversível.

A visita de rotina ao oftalmologista é extremamente importante para o diagnóstico precoce do glaucoma. Ao realizar a avaliação básica do paciente, o médico deve medir a pressão intraocular por meio do exame de tonometria. Caso a pressão esteja acima do normal, exames mais detalhados devem ser realizados.

De modo geral, a doença aparece com maior frequência a partir dos 40 anos, mas pode ocorrer em qualquer faixa de idade, dependendo da causa que provocou a pressão intraocular elevada.

Inicialmente, o tratamento do glaucoma é feito por meio do uso de medicação que, tanto pode atrasar a produção de fluido aquoso, quanto melhorar o fluxo de escoamento do mesmo, diminuindo assim, a pressão intraocular. Quando os resultados do tratamento medicamentoso não são satisfatórios, tratamentos com laser podem ser indicados (trabeculoplastia ou iridectomia).

Se ainda assim, o paciente não apresentar melhora na pressão intraocular, há necessidade de intervenção cirúrgica. Apesar de a cirurgia não curar o glaucoma, ela cria um novo canal de drenagem que diminui a pressão intraocular e, evita assim, a piora do quadro.

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O glaucoma é uma doença causada por uma deficiência na drenagem do humor aquoso (líquido transparente produzido pelo corpo ciliar e localizado entre a córnea e o cristalino), podendo causar aumento da pressão intraocular, comprometimento do nervo óptico e alterações de campo visual. Quando não tratado, o glaucoma pode levar à cegueira. As lesões do nervo óptico provocadas pelo glaucoma e a perda visual decorrente destas lesões são em geral, irreversíveis. Uma vez diagnosticado o glaucoma, o tratamento tem por objetivo impedir a progressão destas lesões e não a cura.

A realização de exames periódicos é, portanto, imprescindível para prevenir a perda de visão, pois diferentemente de outros problemas oculares, a piora da doença pode ocorrer sem que o paciente perceba. Pela falta de sintomas em seu estágio inicial, o glaucoma é conhecido como “doença silenciosa”. Para que o diagnóstico do glaucoma seja precoce, possibilitando assim, medidas que impeçam a progressão da doença e consequente perda de visão, são necessárias visitas regulares ao oftalmologista.

Alguns grupos possuem maior propensão a desenvolvimento da doença e devem estar ainda mais atentos. Indivíduos com mais de 40 anos, alto míopes, pessoas da raça negra, diabéticos, pacientes que sofreram trauma ocular e pessoas com portadores da doença na família possuem maior probabilidade de adquirir a doença.

Tratamento

Inicialmente, o tratamento do glaucoma é feito por meio do uso de medicação que tanto pode atrasar a produção de fluído aquoso, quanto melhorar o fluxo de escoamento do mesmo, diminuindo assim, a pressão intraocular. Quando os resultados do tratamento medicamentoso não são satisfatórios, tratamentos com laser podem ser indicados (trabeculoplastia ou iridectomia).

Se ainda assim, o paciente não apresentar melhora na pressão intraocular, há necessidade de intervenção cirúrgica. Apesar de a cirurgia não curar o glaucoma, ela cria um novo canal de drenagem que diminui a pressão intraocular e, evita assim, a piora da doença.

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