O acompanhamento oftalmológico na infância

Apesar das constantes campanhas de conscientização, muitos pais não dão a devida atenção à saúde ocular das crianças, o que pode trazer consequências graves e muitas vezes, irreversíveis. A visão constitui um aspecto fundamental no crescimento e desenvolvimento de uma criança e é responsável por grande parte da informação que a criança recebe. Uma visão imperfeita ou mesmo a falta de visão podem ocasionar problemas não só no campo fisiológico, mas também psicológico, educacional, econômico ou social.

O cuidado deve começar antes mesmo de o bebê nascer, durante a gestação. A estrutura morfológica do sistema visual se forma durante a gravidez e, por isso, é fundamental que a mãe siga corretamente as indicações do pré-natal, o que pode evitar que o bebê nasça com problemas de visão. A rubéola e a toxoplasmose, por exemplo, são doenças que quando contraídas pela mãe na fase gestacional podem afetar a visão do bebê.

O sistema visual dos bebês não é completamente maduro quando eles nascem. Nos primeiros anos de vida, esse sistema vai se desenvolver. Por esse motivo, é importante que qualquer problema ou deficiência de visão seja diagnosticado antes da formação da visão estar completa, havendo assim maior probabilidade de sucesso dos tratamentos. O teste do olhinho, realizado ainda na maternidade, é de extrema importância para o diagnóstico de problemas congênitos que podem prejudicar a visão do recém-nascido ou até mesmo ocasionar cegueira definitiva.

Durante a infância, é importante que os pais fiquem atentos a qualquer alteração no olho da criança. Em caso de olhos vermelhos, lacrimejamento constante ou manchas, um oftalmologista deve ser procurado. Quando há histórico familiar de doenças oculares, o cuidado também deve ser aumentado. 

Os bebês prematuros devem ter cuidados redobrados e precisam ser avaliados por um oftalmologista regularmente. Na inexistência de queixas ou anomalias, o médico realizará em cada consulta, os devidos testes de visão.

Na idade pré-escolar, é recomendável que todas as crianças façam uma avaliação oftalmológica. Problemas de visão não identificados podem ocasionar baixo rendimento escolar e desinteresse. Os pais devem observar sinais como franzir de testa para focar ao longe, aproximação de objetos, desinteresse por leitura e dor de cabeça ou mal-estar após atividades que utilizem a visão, como ler, desenhar, escrever ou ver televisão.

O percentual de crianças com problemas refrativos como a miopia, o astigmatismo e a hipermetropia é alto e é preciso iniciar o uso de lentes corretivas enquanto a visão ainda está em desenvolvimento. A síndrome do olho preguiçoso, que pode levar à perda irreversível da visão, também pode ser corrigida se o tratamento for realizado antes que a visão atinja a maturidade.

O número elevado de crianças cegas no mundo poderia ser muito menor se as crianças fossem acompanhadas por um oftalmologista desde o seu nascimento. Avaliações rápidas feitas no consultório podem prevenir e evitar complicações que afetarão seriamente a vida da criança no decorrer da vida.